▲ 북극항로 운항 및 연관산업 활성화를 위한 업무협약식[사진=부산시 제공]

부산항을 출발해 북극해를 가로지르는 새로운 뱃길이 열린다. 부산시는 20일 오후 2시 30분 시청 국제의전실에서 팬스타엔터프라이즈, 팬스타라인닷컴과 '북극항로 운항과 연관산업 활성화를 위한 업무협약'을 체결했다.

이번 프로젝트는 국내 최초로 시도되는 북극항로 컨테이너선 시범운항이다. 북극항로는 기존 수에즈 운하를 지나는 항로보다 운항 거리를 약 30% 줄이고 운항 시간도 10일 이상 단축할 수 있다.

시범운항 선박인 2,800TEU급 내빙 컨테이너선 '팬스타 아크로'호는 오는 22일경 부산항을 출항해 베링해협과 북극해를 지나 네덜란드 로테르담항으로 향한다.

부산시는 화물 유치와 행정적 지원에 나서며, 팬스타는 현장에서 얻은 항로 여건과 운항 노하우를 시와 공유해 부산을 북극항로의 중심 거점으로 키워나갈 방침이다. 

전재수 시장은 “이번 업무협약은 아시아의 끝자락이었던 부산이 유럽과 아시아를 가장 빠르게 잇는 북극항로의 거점도시로 도약하는 중요한 기반이 될 것이다”라며, ”우리 청년들이 일자리를 위해 고향을 떠나지 않아도 되는 미래 대전환의 중심에 바로 '북극항로'와 '해양수도 부산'이 있다. 팬스타와 힘을 모아 대한민국 해양 물류의 새로운 길을 열고, '해양수도 부산'을 반드시 완성하겠다”라고 전했다.